Cachorro se coçando muito e não é pulga: quando levar ao veterinário

"Já dei o antipulgas e ele continua se coçando." É uma das frases mais ouvidas no consultório. E ela já diz muita coisa: se a coceira não passou com o remédio de pulga, a pergunta deixa de ser "como acabar com a pulga" e passa a ser "o que está irritando essa pele".

Coceira é a queixa número um da dermatologia veterinária. Também é uma das mais arrastadas: o cachorro passa meses se coçando, o tutor tenta um shampoo, depois outro, depois um remédio que alguém indicou, e o problema volta sempre.

Nem toda coceira aparece como coceira

Muita gente só pensa em coceira quando vê o cachorro usando a pata de trás. Mas a pele incomoda de outros jeitos, e alguns parecem mania:

• Lamber as patas o tempo todo, principalmente à noite. O pelo entre os dedos fica marrom-avermelhado por causa da saliva
• Esfregar o focinho no sofá, no tapete ou no chão
• Arrastar o bumbum no chão
• Coçar ou balançar as orelhas com frequência, às vezes com cheiro forte vindo delas
• Mordiscar a base do rabo, as coxas ou a barriga
• Barriga, axilas e virilha avermelhadas

Se o seu cachorro faz uma ou mais dessas coisas quase todo dia, isso é coceira, mesmo que você nunca tenha visto ele se coçar do jeito clássico.

A pergunta da pulga, antes de descartar

Vale uma ressalva antes de seguir: não ver pulga não quer dizer que a pulga não está envolvida. Cachorro alérgico a pulga reage à saliva dela, e uma picada basta para dias de coceira. A pulga pica e vai embora; a maior parte da população fica no ambiente, não no animal.

O padrão típico dessa alergia é coceira concentrada da metade das costas até a base do rabo. Se a coceira é nessa região, o primeiro passo é conferir se o antipulgas está em dia, se é dado no intervalo certo e se os outros animais da casa também tomam.

Se tudo isso está certo e a coceira continua, aí sim é hora de olhar para as outras causas.

O que costuma estar por trás

• Dermatite atópica. Alergia a coisas do ambiente: ácaro, pólen, fungo do ar. É a causa mais comum de coceira crônica em cachorro. Costuma começar entre os seis meses e os três anos, e aparece nas patas, no focinho, nas orelhas, nas axilas e na barriga. Pode piorar em certas épocas do ano.
• Alergia alimentar. Reação a algum ingrediente da ração, quase sempre a proteína. Coceira que não muda com a estação, às vezes acompanhada de fezes moles ou otite que vai e volta.
• Sarna. A sarna sarcóptica coça muito, e de forma intensa e repentina. Começa nas bordas das orelhas, nos cotovelos e na barriga. Passa para outros cachorros e pode passar para as pessoas da casa. Se alguém da família também começou a se coçar, conte isso na consulta.
• Fungo e bactéria. A malassezia, um fungo, deixa a pele oleosa, escurecida e com cheiro forte, principalmente em orelha, pata e dobras. Infecção por bactéria aparece como bolinhas, crostas e pele descamando. Muitas vezes os dois chegam depois de uma alergia, porque a pele já machucada vira terreno fácil.
• Otite. A orelha faz parte da pele. Cachorro alérgico costuma ter otite de repetição, e a otite sozinha já justifica muita coceira na cabeça.

A lista não é para você escolher a sua. É para mostrar por que tratar "a coceira" sem saber a causa quase nunca resolve: cada uma dessas tem um tratamento diferente, e várias aparecem juntas no mesmo cachorro.

O que nunca dar por conta própria

• Antialérgico de gente. Alguns vêm combinados com descongestionante, que é tóxico para cachorro. E mesmo os que não vêm têm dose diferente da humana.
• Corticoide sobrando em casa. Ele até tira a coceira por uns dias, mas mascara o quadro, atrapalha os exames da consulta e tem efeito colateral sério quando usado sem acompanhamento.
• Shampoo humano, vinagre, álcool, óleo de cozinha ou qualquer receita de internet na pele inflamada. Pele de cachorro tem outro pH, e pele ferida absorve o que passar nela.

Quando procurar o veterinário no mesmo dia

• Ferida úmida e vermelha que cresce em poucas horas, geralmente porque o cachorro não para de lamber ou morder o local
• Rosto ou focinho inchado de repente, com ou sem placas na pele. Se vier junto de dificuldade para respirar, é emergência
• Cabeça inclinada para um lado, dor forte ao tocar na orelha ou perda de equilíbrio
• Coceira tão intensa que o cachorro não dorme e não come
• Feridas se espalhando com febre ou apatia

O que levar para a consulta

Dermatologia depende muito de história. Quanto mais você souber contar, menos exame no escuro:

• Fotos da pele nos dias piores. No dia da consulta a pele pode estar mais calma
• Quando a coceira começou e se piora em alguma época do ano
• Nome do antipulgas, de quanto em quanto tempo é dado e a data da última dose
• Marca da ração e dos petiscos, e se houve troca recente
• Remédios, shampoos e pomadas que já foram usados, e o que aconteceu com cada um
• Se outros animais ou pessoas da casa também estão se coçando

Com isso em mãos, a consulta começa por exames simples feitos ali mesmo, como o raspado de pele e a citologia (uma fita encostada na pele, vista no microscópio). É o que separa sarna, fungo e bactéria em poucos minutos. No caso de alergia alimentar, o diagnóstico vem de uma dieta de eliminação acompanhada por algumas semanas. Exame de sangue para alergia alimentar não tem boa confiabilidade em cachorro.

Onde a TATAPET entra

Coceira que volta sempre não se resolve trocando de shampoo. Precisa de alguém que investigue a causa e acompanhe o tratamento até a pele estabilizar. Por isso a dermatologia veterinária é uma das especialidades atendidas na clínica, com profissional dedicado à área.

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Se o seu cachorro se coça há mais de duas semanas e o antipulgas está em dia, não espere a pele piorar. Tire uma foto hoje, anote o que já foi tentado e marque a consulta.

A TATAPET é uma clínica veterinária no Brás e atende dermatologia entre as suas especialidades.